01.
孤芳毫無節制的嘲弄自然讓局面又是不歡而散，野央一方面是自己不放心、一方面也是在兩位執事暗中授意下，跟隨法貝爾後面出來，拉著他到總部五樓露臺上的喫茶區聊聊。
「真抱歉，讓你見笑了。」對於消息脫節到這種程度，法貝爾自己也感到汗顏：「我這個月一直沒怎麼出研究室，都不曉得發生這麼大的事。」
「小麻雀們沒有告知您嗎？」野央問到。
「不，他們從來不會跟我說這些。」法貝爾慚愧的說：「畢竟他們無論外貌或心智都跟孩子一樣，大概看我平常也不太在意，所以影響了他們的想法，真是不良示範。」
「孩子嗎？」野央不免好奇：「小麻雀他們是怎麼跟在法貝爾醫師身邊的呢？這麼說可能有點失禮，但醫師看起來不像會帶著孩子的人。」
「這個……就是誤打誤撞。」尷尬的笑了笑，法貝爾將那段奇妙往事娓娓道來：「兩年多前，我在高天原採集藥材，正巧遇上一場初春的風雨……」
高天原是一片位在丹泉山脈與小鎮之間的高原地區，自古居住著不少遊牧者，因為草藥生長的數量與種類都很豐富，藥師往來該地相當頻繁，據說有部分古醫就隱身於那些遊牧者中。
法貝爾原本也是出身於高天原的遊牧古醫家族，那裡對他來說就像故鄉一樣熟悉，一場風雨自然不算什麼，但正當他在山坳處避雨時，一窩剛出生沒多久的小麻雀就這麼剛好的砸在了他身前。
簡直像是算準了似的。
雖然他平日不是個愛管閒事的人，但既然都已經看到了，也只好順手撿回去養養，能不能活就看牠們自己了。
和麻雀窩一起砸下來的還有一紙奇怪的小卷，寫著法貝爾看不懂的古文，雖然他們古醫一脈源遠流長，對古文的辨識卻也早已失傳，以他的淵博學識頂多只能辨認出這應該是什麼符咒。
對符咒不感興趣，他隨手一揉塞進麻雀窩裡當保暖，然後就端著整窩小麻雀回去了。
「哪知道等我忙完回神，那一窩子麻雀全給妖化了。」接過服務生送上的冰茶，法貝爾豪飲般的灌了一大口，隨意的說。
其實純妖族若沒必要並不會刻意去化成人形，不過可能是因為雛鳥效應，那些小麻雀看著他的樣子就化出人形了，既然如此，他便索性當成助手培育了起來。
野央大感訝異：「也就是說，那張紙卷可能是妖化的符咒？」
「可能吧。」聳聳肩，對於自己專業以外的事情，法貝爾顯得漠不關心。
「高天原嗎……」此事卻在野央的腦海裡掀起滔天巨浪，連忙追問：「莫非理事知道這件事？」
眼神往上飄了飄，法貝爾回憶片刻後才說：「好像……嗯、當初他確實詳細問過的樣子。」
就是這個了！野央內心彷彿閃過靈光。
雖說法貝爾輕描淡寫，但古文符咒可不是那麼容易遇見的東西，高天原距離小鎮以及月之山脈前端僅僅一河之隔，再往下游沒多遠就是荒村，因此在荒村發生屍狼事件時，理事或許第一時間就已經考慮到屍妖化是人為的可能性了。
「所以才會請來明夏他們……？」她手撫唇邊喃喃自語。
「那卷符咒怎麼了嗎……哎、算了，我沒興趣。」擺擺手，法貝爾很快拋開了這件事，轉而問：「對了，神殿那位丹衣神官怎麼死的？」
心知法貝爾醫師就是這樣的人，野央無奈的一笑，順著他的話回答：「是中了一種叫做『鴆羽』的毒而死。」
「鴆羽！」法貝爾眼睛一亮，興致勃勃：「這年頭居然還有人弄得到鴆羽！太稀奇了！誰下的手？能不能給我弄來一些？」
真是有夠沒神經，這樣說話，出去給神官聽到還不揍你。野央感到啼笑皆非，但還是為他說明：「下手的是一名真實身分不明、潛藏於神殿許久的神官，他具有藏藍袍以上的魔法能力，所以我們沒能留下他，現在神殿還在追緝。」
「嘖、真可惜。」年輕古醫有些失望。
「醫師您知道鴆羽是什麼？」野央問，當時她沒有機會能深入了解。
法貝爾點了點頭：「鴆是一種上古的鳥類，傳說牠們專食毒蛇，其羽毛在浸泡後會產生劇毒。」
野央皺起眉，沉吟：「上古的鳥類……」怎麼又扯到上古的去了？
「可神殿不是有那個神賜之子嗎？他沒能解毒？」
「後來有解，但燕澤丹衣中毒的當時他人不在神殿，趕回去已經來不及……啊！」
話說至此，野央忽然猛地起身，臉色震愕。
秋霜當時之所以不在神殿，是因為去調查遺跡的屍妖之禍，而屍妖事件也與上古的符咒有關，難道說……這一切都是為了引出神賜之子？灰袍人當下試圖狙殺秋霜，莫非就是不想讓他回到神殿？
那個灰袍人……和見瑞是一夥的嗎？
但是到底怎樣才能確認神殿會派出秋霜？當初根據理事所言，是神殿為了獲得藍瓦樓合作而派出他不會拒絕的人選，然而秋霜可是神賜之子，神殿會單單因為這個理由就外派秋霜嗎？
不、等等，理事在這一點上可能沒有說實話，他就是那種人，因為不想多解釋就信口胡謅……
扶額大嘆一口氣，野央歉意的看著面前的法貝爾：「對不起，醫師，我突然想起有重要的事情得去辦……」
法貝爾無所謂的揮手：「沒關係，我也要回研究室了。」
墨綠法袍的少女匆匆離開後不久，喝完了手裡那杯冰茶，法貝爾慢悠悠的起身返回自己的研究室。
他的研究室就在藍瓦樓總部的最頂層，這點讓他很滿意，除了寧靜不受干擾外，小麻雀們飛進飛出也方便；至於他自己，反正一年到頭沒出門過幾次，走走樓梯就當補足平日欠缺的運動了。
孤芳這傢伙雖然陰險又惡質，但不得不承認他事事考慮周全，甚至周全到令人惱火，就像一年前拉自己進藍瓦樓時所做的那一連串謀劃……
02.
法貝爾與孤芳的初次見面，是在將近一年前的那個晚上，地點在藍瓦樓總部，彼此的身分是……肉票與綁匪。
「唔！」從麻布袋裡滾了出來，被人五花大綁嘴裡還塞著布巾的法貝爾滿眼驚恐，入目所及只有昏暗不明的某個房間，腦海裡是一片混亂的記憶，根本想不起自己是怎麼身陷這種險境。
只見夜風徐徐，月光從深紫色的雲層後探出，自窗口灑入，照亮了原本漆黑的房間；優雅的足音傳來，法貝爾茫然地抬起頭，眼前是一名白髮飄揚的俊美青年，柔和的月色環繞著他，彷彿散發著微光，綺麗而迷幻。
「晚上好，你就是古醫法貝爾吧？」笑容可掬的彎下身來，俊美的青年連嗓音都有著動人磁性。
「唔唔！」
「別急別急，你一定很好奇自己為什麼會在這裡吧？陌流，給他解釋一下。」舉起手指晃了晃，青年向旁邊一勾。
隨著他的話聲，房間內月光照不到的黑暗中走出了一名高大的男子，黑棕色的皮膚在夜裡不太醒目，但那頭極具野性的白髮與銳利金眼卻讓人印象深刻，法貝爾瞪大了眼，雖然手腳被縛但仍是掙扎著連連後退。
他想起來了，就是這個男人將他綁來此地的！
「聽聞古醫法貝爾開發出通行藥方，藍瓦樓認為具有相當價值，因此理事特地要我將先生請來一敘，討論合作事宜。」高大的男子面容嚴肅的朗聲說到，如果沒看清房內情況，還真會覺得煞有其事。
「就是這樣。」俊美青年打了個響指，然後才微笑著向他介紹自己：「在下藍瓦樓理事──孤芳，這位是我能幹的執事長陌流。」
「唔！」法貝爾竭力表達了自己的憤怒與不滿。
「沒關係，先生不用開口，一切由我方安排即可。」孤芳卻視若無睹的自顧自說了起來，到辦公桌旁拎起一份羊皮文書，展示到他眼前：「合約我已經擬好了，先生只需要簽字捺印就可以，保證不吃虧，來、瞧瞧。」
「唔唔嗯！」看也不看就用力搖頭，法貝爾根本沒打算將開發出的藥方拿來牟利，他早就打定主意要無償推廣出去，讓每個人都能自行配用。
眼下芥之鄉的人若是傷病，都得到醫館找藥師配藥，但那僅限於輕微症狀，急症或重症就必須請來神殿的神官領用符咒治療。
倘若能將通用藥方推行出去，別說一些簡單的傷風感冒、跌打損傷可以不用跑醫館，以後可能連急重症也能讓普通藥師依照通行藥方進行配藥或改良，這對芥之鄉而言是一大進步、未來不知能拯救多少人，他怎麼可能把藥方交到圖謀利益者手裡！
「不看看可是你的損失。」依然維持著笑容，孤芳伸手將羊皮文書舉起：「陌流，替先生捺印。」
「是。」高大男子接過文書後，不顧法貝爾的拼命掙扎，如同拎小雞似的將他輕鬆提起來，用他被綁在身後的手在文書上捺了指印，然後交回給孤芳，並且提醒道：「理事，還差簽名，您打算怎麼辦？」
「真沒辦法呢……只好跟他談談了。」孤芳滿意的看著文書上的指印，語氣像是苦惱的樣子，臉色卻泰然自若。
陌流聽了，隨即手一動替法貝爾撤去嘴裡的布巾。
喘了幾口氣，法貝爾立刻大聲駁斥：「你們別白費力氣了！藥方我會公布出去，根本沒打算要賣！」
「我知道，所以你現在才會在這裡呀！」孤芳不以為意的笑吟吟說到：「希望先生能明白自己的處境，起碼仔細看看合約內容，有什麼要求我們還可以商量。」
「你們藍瓦樓都用這種手段強買強賣的嗎？」他話說得溫和、手段卻極其粗暴，讓法貝爾恨得咬牙切齒。
「沒這回事，一般而言大家都很樂於跟我們達成交易的。」孤芳搖了搖手指，自信滿滿的說。
聽你胡說八道！瞧他那副模樣，法貝爾簡直氣不打從一處來：「總之我是不會簽名的，你死了這條心吧！」
孤芳依然保持微笑，側頭對身旁的高大男子說：「陌流，你好像提過先生家裡那一窩小麻雀挺可愛的？這年紀的孩子，應該會想跟其他小朋友一起玩吧？」
法貝爾聞言一驚：「你對他們做了什麼？」
「目前還沒什麼，只是讓他們好好睡一覺而已，畢竟整天幫先生忙前忙後的多辛苦啊！」孤芳以無比親切的口吻說到，再次將羊皮文書提到他眼前：「為了他們好、為了先生自己好，讓我們愉快的達成合作吧！」
緊咬下唇恨恨的瞪視著他，法貝爾堅決不從：「我決不會讓你用藥方來牟利的，無論你用任何手段我都不會簽字。」
「……無論我用任何手段？」
聲音沉了幾分，孤芳放下羊皮文書後的臉色忽然轉冷，轉身回到辦公桌旁，他一邊放下文書、拿起紅茶杯，一邊淡淡的吩咐：「陌流，兩分力。」
法貝爾還沒搞清楚怎麼回事，身子就被拎了起來，緊接著腹部傳來強大而劇烈的痛楚！
「呃……咳咳！」撞到牆面上後重重摔落，他翻滾在地，咳出了胃裡的酸水，劇痛從腹部開始擴散到全身，讓他忍不住捲縮起身體顫抖不止：「嗚……」
「好的不學，學人家當什麼烈士。」悠然的飲了口紅茶，孤芳放下杯子緩緩走上前去，將他踢翻了過來，一腳踩在他剛被痛毆的腹部，神情冷酷的睥睨著：「我最討厭人這樣……現在，再給你一次機會，好好想清楚自己的處境。」
相比起那名高大男子的拳頭，孤芳的腳力其實微不足道，但刻意往他傷處深深碾壓的鞋跟還是讓法貝爾疼出了淚光：「啊……不要……等等、我知道了！我看、我看合約……」
「早聽話不就沒事了，為何要犯賤？」收回腳往辦公桌走，背對他的孤芳再次拎起羊皮文書交給陌流：「讓他好好看仔細。」
03.
被提拎到長椅上坐穩，手腳仍然被反綁著的法貝爾，躬著身壓抑還隱隱作痛的內臟，一臉狼狽地低頭閱讀眼前桌面上的羊皮文書。
說實話，藍瓦樓所開出的條件好得讓他感到毛骨悚然，不但按照銷售比例分成、還提供他專用研究室與充足的資源，對比自己當下的處境，真的是……太過吊詭了。
倚坐在辦公桌邊啜飲紅茶的孤芳，在收到他質疑的目光後，坦然一笑：「如何？我說過你不會吃虧的。」
再看一遍羊皮文書，確認沒有任何隱藏的文字陷阱後，法貝爾不禁嚥了嚥口中殘留的酸澀，問到：「為什麼……這麼做，對你能有什麼好處？」
除了要由藍瓦樓來決定所投入販售的藥方品項之外，其餘好處幾乎都讓他給佔了，實在看不出孤芳能從中獲得什麼。
若說是要掌控藥方的所有權，可就算沒有他所開發的通行藥方，芥之鄉也還是有很多藥師能配藥的，通行藥方只不過提高方便性與普及度而已，掌控這點根本沒多大意義。
至於金錢，藍瓦樓還差這點錢嗎？更別說就連成本以外收取多少利潤他都有一半決定權，這紙合約彷彿是專門要讓他白賺研究資源的。
「好處？」端著杯子想了想，孤芳露出一道燦笑：「因為我高興。」
「啊？」法貝爾滿臉難以置信。
「反正我有錢有勢，要什麼有什麼，所以……」倚在辦公桌前的俊美青年洋溢著自信與任性，大大方方的說：「我高興怎樣就怎樣囉！」
「什……」張口結舌，對於眼前此人的囂張猖狂，法貝爾簡直無言以對，偏偏自己還是那個被盯上作為取樂的倒楣鬼！
面對他憤恨不甘的眼神，孤芳照樣泰然自若的喝茶：「別想那麼多，你同意簽字的話就點個頭，馬上能恢復自由之身。」
遇上如此不要臉、仗著有錢有勢就作威作福的大魔王，法貝爾只能吞下心中的怨恨與鬱悶，自己現在就是砧板上的魚肉只能任憑宰割，以藍瓦樓在芥之鄉的勢力，他根本無處可逃。
「……我還有一個要求。」盯著羊皮文書許久，他小心翼翼的低聲說。
孤芳一挑眉，但並未反感，只是笑：「膽子挺肥的，說吧！」
壯著膽子，法貝爾仰起頭直視他，堅定的說：「我希望能得到自由出入芝森採集的權力。」
孤芳拿著茶杯的手一頓，不動聲色的問：「哦……理由？」
「傳聞芝森裡存在許多芥之鄉其它地方沒有的生物，我希望能深入研究。」法貝爾回答。
「原來如此。」略略點頭，孤芳放下了紅茶杯：「但這我可沒辦法決定。」
「為什麼？我調查過了，芝森那一整片地區在戰後二十年內就被你盡數買下，你就是所有人！我不過是個人採集研究……」生怕他不同意，法貝爾急促說到。
放下茶杯而空出來的手舉起制止他繼續，孤芳說：「沒錯，我是買下了，然後送人了。」
「啊？送、送人？」
「我買下那片森林本來就是要送人的。」
再一次啞口無言，法貝爾發愣了大半天，才震驚的失聲高呼：「你買下整片森林、將近十分之一芥之鄉的土地，就是為了送人？」
「是十二分之一。」孤芳揪正他，並且若無其事的笑道：「對，就是為了送人，怎麼了嗎？」
這便是所謂有錢就能任性嗎？方才的過度激動又讓腹部抽痛了起來，法貝爾虛弱的彎下腰，悶悶的問：「……是誰？」
輕笑了幾聲，孤芳雙手撐著身後的桌面，微微前傾：「你就這麼執著於芝森？」
「我曾為採集研究素材而踏足芥之鄉每一處地方，卻唯有芝森無法靠近。」法貝爾哀怨的看著他。
「因為那片森林是被守護著的。」靛藍色的雙眼一歛，再睜開時，孤芳的眼神中閃過一絲流光，面露意味深長的笑容：「……這樣吧，你自己去問森林的主人，他如果同意，我這邊就沒意見。」
「森林……的主人？」
沒有留言:
張貼留言