《清明的孩子們》〈二、亡者的回音〉10.~12.

10.

　　嗖──！

　　又一發串著符咒的弩箭射入狼軀，屍狼唇齒間呼哧出最後一口氣，就如同打頭陣的那幾隻夥伴一樣，血肉消融、快速腐化，牠的殞落無聲無息，彷彿墜入泥沼的碎石，甚至沒有激起一絲漣漪。

　　下一匹狼踏過牠殘存的屍骸，毫無所覺的向前奔騰，激戰仍在持續。

　　指間夾著拾來的樹枝，秋霜凝神注意著四面八方，有條不紊地一一甩射出去，準確解決優夕難以顧及的方位而來的屍狼，藉由那束探進地層的銀髮，附近山林的一切都猶如在張開的大網上，任何動靜皆能反饋到他的腦海中。

《清明的孩子們》〈二、亡者的回音〉07.~09.

07.

　　「已經能看到遺跡群了。」帶領他們站上高處，優夕遠遠指著在山間聳立的巨大白色石塔。

　　離開山屋後又繼續前行了半日多，臨近黃昏時他們終於得以從山林間望見遺跡的樣貌。

　　石塔高聳得幾乎像是一座小山，讓人難以想像當年上古的人們究竟是如何構築出這些如此雄偉的建物，金色的餘暉晃眼地輝映在白石建構的遺蹟群上，周遭的草木彷彿也對此地敬而遠之，森林的綠意在半頹的拱門外止步，使得整片遺跡更顯孤高而冷漠。

《清明的孩子們》〈二、亡者的回音〉04.~06.

04.

　　秋霜為人溫文而沉穩，和明夏是截然不同的類型，但偶爾會讓人覺得性情太過柔弱了，不免給野央難以信任的感覺。

　　「你一路上拔的那些是什麼？」

　　離開小鎮的範圍後，秋霜就除下了面幡，出來透透氣的畢畢也獲得優夕的寵愛，得到許多野莓而樂不思蜀的叛逃到了優夕肩膀上去。

　　「椿芽菜，晚上可以煮湯。」玫衣神官含笑著回答了野央。

　　「真是悠閒。」野央無奈的嘆息，這隊伍簡直不像是要去進行任務，而是踏青郊遊似的。

　　好在除了性格問題之外，秋霜似乎和明夏同樣有著極高的野外生存技能，本來野央看他什麼也不帶的就要上山還相當憂慮，後來發現他根本用不著帶，有任何需要，秋霜都能在山林中信手拈來。

《清明的孩子們》〈二、亡者的回音〉01.~03.

01.

　　剛走出藍瓦樓分部的大門，野央就迎來了從天而降的紅棕色小傢伙。

　　「畢畢！你這傢伙，跑哪去了啊？」

　　自從明夏現身的那晚後就不見蹤影的小傢伙飛撲過來，立刻熟練的竄上她的肩頭，嘿嘿笑道：「既然你跟他見面了，我的任務就完成了嘛！」

　　「哼，我看是落荒而逃了吧。」野央賞牠一記冷笑：「還說派得上用場，結果一見屍狼就逃之夭夭。」

　　想到那晚的狼口餘生，小傢伙仍是寒毛直豎，勉強扯著笑：「我這身肉都還不夠牠們塞牙縫，就不要給你們添亂了，對不對？」

《清明的孩子們》〈二、亡者的回音〉00.

〈二、亡者的回音〉

00.

　　「哈哈哈哈哈那可真是災難啊！」

　　礦石中浮出的光球中，白衣白髮的俊美青年毫不客氣的端著紅茶杯仰頭大笑不止。

　　這裡是藍瓦樓在小鎮的分部裡，在通訊用的單間內，幽暗空曠的房內只有一張燻木桌與桌面上的拋光礦石，綠袍少女筆直站在桌前，正向遠在新都的理事孤芳報告這幾日的經過。

　　「理事！這可不是好笑的事。」野央儘管惱怒，但在仰慕的對象面前她仍然控制了音量與理智，清咳一聲，繼續自己的報告：「雖然我能明白理事信任他的能力，不過我還是覺得此人相當缺乏協調性，不是適合共同任務的夥伴。」

　　「那也無可厚非，」藍瓦樓的理事依然笑意未止，放下的茶杯與瓷盤碰出一聲清脆，笑道：「他們本來就都是獨行者，是我私心這樣安排的，造成你的困擾真是不好意思。」話雖這麼說，他臉上倒是完全看不出一絲不好意思。

《清明的孩子們》〈一、荒村的屍狼〉09.~10.

09.

　　事實證明藝高人膽大，明夏確實有亂來的本錢，藏身於草叢間，野央緊盯著闖入狼群中的少年遊俠，儘管只有一柄長劍防身，但明夏總是能夠一次又一次在速度快得幾乎看不見身影的屍狼爪牙下閃避開來，反應力簡直超乎常人……不、根本不像是人類的境界了。

　　「他說自己體質特殊……」野央暗自尋思著：「難道是半妖？」可是什麼妖族會有這種體質？雖說萬千生物皆能成妖，但朝特殊體質的方向去思考，可能性不知道該說是太多還是太少。

《清明的孩子們》〈一、荒村的屍狼〉06.~08.

06.

　　「啊？」野央一愣，然後手指著他驚呼：「就是你！」自己一個人先跑的傢伙！兩天兩夜沒下落，他居然活著回來了？

　　「就是我。」少年點點頭，繼續替她處理傷處，似乎絲毫沒有理解到自己的獨斷行動給野央所帶來的困擾，擠出汙血之後，他竟然側頭咬下自己手臂上原本纏繞著的繃帶就給野央裹上。

　　「欸……」看著滿是血污的繃帶，野央想阻止已經來不及，只好無奈的吞回嘴邊的話，這時她才有餘心仔細打量少年，發覺對方簡直是衣衫襤褸、似乎遍體鱗傷的模樣，不禁關切：「你沒事吧？」

《清明的孩子們》〈一、荒村的屍狼〉04.~05.

04.

　　荒村前後都是山林、左右則分別是河川峽谷和懸崖海岸，既偏僻又險峻，出入只有兩條路徑，都必須渡過河谷，一方是通往小鎮、另外一方就是通往舊都。

　　站在村前看著以削尖木棍所圍成的刺欄，山風不斷掀擺著野央身上墨綠色的法師袍，她心中有個疑問難解。

　　最初的襲擊是從村口展開，按照地理位置來判斷，理所當然會認為惡獸定是從前方山林裡而來，但為什麼會是襲擊荒村呢？這片山林的另一端，就是水靈族的故鄉──水之森林，水靈那方並沒有遭遇襲擊的消息，否則藍瓦樓不可能毫無情報。

《清明的孩子們》〈一、荒村的屍狼〉01.~03.

01.

　　「芥之鄉」，是這個世界的名字。

　　金髮碧眼、身披墨綠色法師袍的嬌小少女站在人工水池前仰起頭，在她面前的巨大白磚塔樓頂上，靛藍色瓦片在陽光下蕩漾著如同她心中正想起的那個人眼裡一般的色彩。

　　那個人──藍瓦樓的最高領導者：「理事」孤芳，是少女從小仰慕的對象，也是她正準備去面見的人。

　　深吸一口氣，她仰首闊步走入在這座新都城中最為宏偉的建築物內。

《清明的孩子們》〈一、荒村的屍狼〉00.

〈一、荒村的屍狼〉


00.


　　吭啷──

　　從不遠處海面上吹襲而來的風穿過森林的重重枝葉間，輕盈撥響了小屋窗櫺上方由木片所串成的風鈴，木風鈴晃蕩，發出清脆而不太響亮的撞擊聲。

　　屋裡盤腿靜坐的少年緩緩睜開眼，銀灰色細柔的髮絲下，近乎透明的虹膜映照出周圍的光影與綠意，僅存中央一點黑色瞳孔乍看有些駭人，少年的稚嫩面容卻充滿了天真無邪的柔軟，他輕輕撫摸懷中捲縮成團安眠的鹿角青蛇，然後轉過臉往一旁桌上望去。